主要讲述跨越落基山脉的冒险事业——皮毛贸易的兴起与发展史。详细探究了美国早期的皮毛贸易的建立过程，以及在这个过程中美国同英国在商贸上的争夺。涉及各个势力、民族、国家之间所发生的纷繁芜杂的历史故事。整部书围绕着“皮毛贸易”这条主线，以阿斯特先生对皮毛贸易本土化的拓荒来铺展故事，用深情质朴的笔触写了那些杰出的致力于皮毛贸易的人物所从事的艰难而有挑战性的宏图伟业。