《起初·纪年》是四卷本长篇小说《起初》中的一卷。本卷取材自汉武帝故事。王朔以我们熟知的历史为出发点，将自己的情感与思想安放其中，凭借丰富的想象力，讲述了从汉武帝亲政到去世为止五十多年的人生，以及生活在他的时代的众多立体饱满的人物。李广、李陵、司马迁、苏武、张骞、司马相如等各自跌宕起伏又彼此交织的经历，汇成群星璀璨的故事之网。一场大梦，有嬉皮笑脸，也有荡气回肠。这是一代帝王的故事，但归根结底，是人的故事。