1127年，金军攻陷宋都开封，掠走徽钦二帝和3000余近支宗室。徽宗之子赵构在杭州重建宋朝，他死后帝位回到了匡胤子孙手里。流落到南方的宗室继续得到政府的特权和照顾，但获得了应举、做官的自由，逐渐融入士大夫阶层，个中佼佼甚至官至宰相。1279年，宋朝灭亡，赵氏三兄弟后裔作为宗室的历史宣告结束，作为宗族的历史翻开了新的一页。

家与国的联系为紧密直接的，莫过于宗室。本书奉献给读者的，是宋朝宗室充满传奇与变幻的历史长卷，其中有娓娓的史实叙述，也有深刻的制度检讨。

       本书从宋氏三兄弟写起：太祖赵匡胤、太宗赵光义、魏王赵廷美，讲述宋代宗室300来年的宗室历史。可读性很强，其中有宗室温情，也有皇室冷酷，更有尔虞我诈、勾心斗角，可称得上能够“一口气”读完的学术作品。本书由赵冬梅教授翻译，翻译质量相当之高，如纠正原书讹误、史料还原等，可谓翻译作品之典范。